Die jeweiligen Generalproben im FA-Cup wurden daher fast ausnahmslos mit Spielern aus der zweiten Reihe absolviert. Wohl auch deshalb sind den unlängst absolvierten Pokalaufgaben eher dürftige Resultate entsprungen:  
 Wenngleich Mourinho dank dieses Erfolges vorerst an der Stamford Bridge weiterwursteln darf, ist eine echte Lösung für die völlig außer Kontrolle geratene Situation offensichtlich nicht in Sicht — formstarken Gegnern sollten die Blues mit dem jüngst Gebotenen in jedem Falle nicht unter die Augen treten.  
  Weitaus freundlicher würde die Angelegenheit bei einem Sieg ausschauen. Mit Tottenham Hotspur ist ein direkter Konkurrent im Kampf um einem Platz auf der europäischen Fußballbühne in Old Trafford zu Gast. United könnte im Erfolgsfall den Rückstand auf die „Spurs“, die aktuell den EL-Rang innehaben, halbieren. 
 Auch, wenn es bei den unmittelbar folgenden Auftritten weit weniger glanzvolle Resultate setzte, hat der resultierende 4:2-Erfolg möglicherweise den entscheidenden Wendepunkt markiert — der Festakt gegen die Citizens gab den Foxes den Glauben an die eigenen Stärken zurück. 
  Der Tabellenzweite ist durch das 1:3 gegen Atletico Madrid ins Hintertreffen geraten, rehabilitierte sich beim 2:0 gegen Las Palmas. Erst eimal wurden zwei Tore übertroffen, zudem kam man in acht Duellen gegen Girona (insgesamt 38 Treffer auf beiden Seiten) noch nie ohne Gegentreffer davon!  

Nachdem Arsenal am vorangegangenen Spieltag gerade noch einmal mit einem blauen Auge gegen den FC Burnley davongekommen war, war es schon mehr als überraschend, wie schläfrig das Team von Arsene Wenger in das Spiel gegen den nächsten Außenseiter ging.  
 Video: Juventus bereitet sich auf den Freitags-Kracher beim SSC Napoli vor. (Quelle: YouTube/Juventus)  
  Die Krise des 31-fachen italienischen Meisters lässt nun den Stadtrivalen darauf hoffen, dass im „Derby della Mole“ etwas zu holen ist. Bereits am Ende der vergangenen Saison gelang Torino ein 2:1-Erfolg über Juventus. Es war gleichzeitig der erste Derbysieg für die Granatroten seit über 20 Jahren. 
 Das sind die Vorzeichen für den vielversprechenden Italo-Hit am 17. Spieltag der Serie A, für den sich sowohl Juventus als auch die Roma am vergangenen Wochenende das nötige Selbstvertrauen geholten haben. 
  Wird die damalige Überlegenheit — die sich insbesondere in einem 5:2-Triumph im King Power Stadium eindrucksvoll manifestierte — nun mit den latent bereits vorhandenen Versagensängsten bei den Foxes vermengt, dürfte am Samstag vieles für einen Erfolg der Gäste sprechen.  

 Während die Giallorossi auf fremden Geläuf nämlich erst drei Meisterschaftssiege einfuhren, erweist sich das Juventus Stadium im Gegenzug auch heuer wieder als schwer einnehmbare Festung.So kassierte die Alte Dame in den bisherigen neun Liga-Heimspielen erst eine einzige Niederlage.  
 Immerhin hat Inter am Sonntag aber einen ganz wichtigen Hoffnungsträger mit an Bord, von dem sich der Klub doch noch die Wende zum Guten versprechen kann — mit dem kürzlich vier Mal pausierenden Mauro Icardi meldet sich pünktlich zum Derby der Torjäger vom Dienst zurück.  
  Während Liverpool zuletzt insbesondere mit viel Ballbesitz nur wenig Brauchbares anzufangen wusste, sollte es nun am Samstag ein nicht zu unterschätzender Vorteil sein, dass der Coach den Reds seine bevorzugte Marschrichtung mit auf den Weg geben kann. 
  Über einen unschätzbar wertvollen Bigpoint durfte sich dabei vor allem die Truppe von David Moyes freuen, die mit einem 2:1-Erfolg gegen das nunmehr schon seit 20 Runden sieglose West Bromwich vorläufig die Abstiegsplätze verließ. 
  Wenngleich das Polster von Manchester bereits vier Punkte beträgt, ist man mit dem Saisonstart bei den Spurs doch absolut zufrieden; nach den bisherigen Eindrücken hat die Mannschaft die bittere Lektion des vergangenen Jahres gelernt.  

 Gerade in einem Auftaktspiel ist es der Elf von VítÄ›zslav Lavička deshalb zuzutrauen, selbst einem potentiellen Titelkandidaten Schwierigkeiten zu bereiten: Immerhin muss befürchtet werden, dass bei der deutschen Auswahl nicht von Beginn an alles wie am berühmten Schnürchen läuft.  
 Doch angesichts der bestechenden Form, in der sich Tottenham aktuell befindet, stehen die Chancen auf den Finaleinzug des achtfachen FA-Cup-Gewinners alles andere als schlecht. Die Wettanbieter gehen von einem offenen Schlagabtausch aus und konnten sich nicht für einen Favoriten entscheiden.   
 Vielmehr bedeutet es den absoluten Super-GAU, dass die kommende Ausgabe der Champions League womöglich auf die Mitwirkung von United verzichten muss; selbst an den von den rivalisierenden Citizens eroberten Qualifikationsplatz kommt United vermutlich kaum noch einmal heran. 
  Nur: Ein großer Klub, wie etwa Juventus oder die Mailänder Klubs AC und Inter wurden ihm nie zugetraut. Den SSC Neapel trainierte Ventura zwar, allerdings nur in der zweiten Liga. Somit gilt er unter den Kritikern lediglich als „Trainer der Provinz“.  
 Das eine oder andere Wehwehchen kann dadurch sicherlich auskuriert werden, doch mit Ilkay Gündogan und Leroy Sané muss der spanische Erfolgscoach auf zwei wichtige Spieler verzichten. An der Favoritenstellung der Citizens ändert die aktuelle Personalsituation allerdings nichts.  

 Dabei macht es ganz den Eindruck, als wolle Jogi Löw dem zuletzt aufgezwungenen Müßiggang in den kommenden Monaten wild entschlossen zu Leibe rücken: Gegen England, Frankreich, Spanien und Brasilien nimmt es dessen DFB-Team nacheinander mit gleich vier Schwergewichten auf.  
 Donnerstag, 27. April 2017 um 21:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Somit war es möglicherweise auch auf diese Personalie zurückzuführen, dass die vermeintliche Pflichtübung gegen das Schlusslicht zu einer Zitterpartie geriet; selbst die aus einer irregulären Abseitsstellung erzielte frühe Führung von Llorente konnte den Spurs keine Sicherheit verleihen. 
  Zählbares aus einem Liga-Duell mit dem Hauptstadtklub entsprang für die Andalusier zuletzt beim Aufeinandertreffen im Oktober 2016, als immerhin zu Hause ein 1:0-Sieg eingefahren werden konnte.  
 Mit viel Glück findet sich dort als bester Gruppenzweiter nun zwar auch der DFB-Nachwuchs ein, doch so richtig darüber freuen wollten sich in dessen Reihen hinterher die wenigsten.